【第三轨迹-艾瑞亚大陆】（6-10）【作者：神隐于世】 - 武侠玄幻区 - SiS001! Board

burst89 发表于 2025-4-1 19:18 只看TA 1楼
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[魔法奇幻] 【第三轨迹-艾瑞亚大陆】（6-10）【作者：神隐于世】作者：神隐于世字数：16,863 字　　　　　　　　　　　第06章：落日余晖『的夜晚　　威尔逊山脉，绵延250万平方公里，平均海拔在2000米以上，是艾瑞亚大陆最大的地行龙生态区。每年从此地捕获的地行龙多达2500头，其中绝大多数佼佼者，都会被送往艾瑞亚联邦南境昊阳关。此地常年驻守30万以上的重装兵团，是守卫联邦的中坚力量。——《艾瑞亚联邦图录志》　　小杰克拉着恩佐，大咧咧地踹开了酒馆的木制门栏。酒醉金迷的世界，让两人也是倍感新鲜。　　「欢迎光临树屋酒吧！两位想来点什么呢？」即使是在忙碌中，训练有素的侍女还是第一时间看见了新来的客人。她转过身，露出一个迷人的微笑，行礼之余也不动声色地拍掉周围不怀好意的手掌。　　小杰克略显不好意思地挪开了视角：用料极少的衣料暴露了侍女大片小麦色的肌肤，显得无比性感诱人。　　恩佐晃了晃他标志性的金色秀发，露出了一个在圣富尔迷死万千少女的微笑：「哦，美丽的——侍女小姐。您知道佣兵工会的服务台怎么走么？」　　「原来是两个小雏鸟。」酒吧中听到这话的人们不约而同想到了这句话。　　一个身着皮甲的大胡子佣兵猛地高举手中的酒杯：「哈哈哈！刚毕业的小雏鸟们！欢迎来到树屋酒吧！」　　「ohhhhhhhhh！」如同一根火柴扔入了柴火堆中，酒吧的气氛立刻被点燃！喧闹嘈杂声更上了一层台阶！　　几只粗大的手掌从人群中伸出，不怀好意地把恩佐和小杰克推入酒吧的深处。　　如此地热情，如此地拥挤……纵使是恩佐的块头也难以在这人潮中控制方向。两人手舞足蹈，放声大叫，却被更加汹涌的音浪盖过了。　　越过吧台，瞎眼老板咧嘴一笑，露出一口参差不齐的黄牙。不由分说的，两人手里被塞了一杯新手礼物——足足一升的淡麦酒。还没来得急尝尝味道，披着斗篷的小贩又开始向两人兜售各种出人意料的「奇珍」。两人再走过几个拐角，暗处的铁笼子里不知何种的生物吱吱乱叫，扰人心神。　　终于，不知是哪位「英雄豪杰」给了两人的后背一巴掌，在人海中沉浮已久的恩佐和小洛克被拍到了岸上。恩佐晃了晃他的金色头发，意图修正他英俊的形象。小杰克苍白的脸上亦是没有丝毫血色。　　「这麦酒看上去不错。」小杰克理了理思绪，总算摆出了一股临危不乱的气态。　　「尊敬的客人，还是不要喝那麦酒哦。」酒吧的侍女不知何时出现在了两人身后，她轻佻地一笑，「刚刚卖魔药的兰伽婆婆似乎往酒中加入了什么。」　　小杰克听罢，猛地把麦酒放在了一旁的柜台上，避如蛇蝎。一旁的恩佐置若罔闻，小杰克低头一看，他酒杯中的麦酒只剩了一半。　　酒吧的侍女见罢，捂嘴偷笑，伸手一指：「客人，前方右拐便是办事处了。」　　小杰克拉上一旁已然晕乎乎的恩佐，扯下了他手上仅剩一半的麦酒。逃也似地，奔向后方。　　佣兵公会的办事处并不大，一块半掩的黑布便标志出了办事处独有的地界。在树屋的一角，一张硕大的木桌上散落着稀稀拉拉的几份任务，悬赏。　　「你好，旅客！欢迎来到树屋酒吧，我是佣兵公会的办事人员，有什么可以帮助你的么？」树屋酒吧的工作人员是个看上去十分严谨的中年人，他的气质和此地显得十分格格不入。　　「我们想要登记一下，还有就是购买一个营地今晚的使用权，一共5个人和一群羊。」小杰克十分迅速地拿出十枚金币放在了桌面上，「您这有医师或者牧师么，我的朋友喝了几口加料的麦酒。」十枚金币，足够在喂饱办事员的同时，处理好所有事情。　　「噢，放松，旅客。我们这有最好的牧师随时待命。」办事员熟练地递给小杰克一张登记表，当他缩回手时，桌上的金币已然消失不见。　　露出了个职业性的微笑，办事员又同时递上了几张装饰华丽的表格：「亲爱的旅客，您对这世界上最自由的工作可有几分了解？」　　「噢，您已经拥有骑士头衔了么！看来得叫您骑士大人了……」　　「我们这里注册团队不需要门槛……」　　「现在注册，还有来自帝都的夫迪奇大师亲自施加防伪标识！」　　「这绝对是一个明智的选择！我们会选用最好的材质！」　　「骑士大人你们是要去启东城么？啊，那银杏森林是绝对不能错过的地方！只要再加10枚金币，来自银杏森林的精灵向导会是您旅途最好的伙伴！」　　「……」　　一刻钟后，「落日余晖」湖景最好的营地上燃起了篝火，羊群惬意地卧在一片干草堆积的草地上。不远处，华丽且干净的兽皮，卷被和靠枕交织成一块无比奢华的野营聚集地。　　蒂娜略显担忧地坐在恩佐身旁，刚刚经过治疗的恩佐显然还没清醒过来。艾伯默默地向篝火中扔了一节木柴，一边的小杰克和露娜丝周边的空气似乎都要凝结了。　　叹了口气，艾伯还是打破了眼前的沉默：「所以……小杰克，你花了100多金币在今晚的营地上？」　　「准确点，是120个金币。」露娜丝的语气已然冰冷彻骨：「我们的骑士大人，烧火需要最好的乌冈木。露营地的地毯，皮毛必须是全新的上等品，连给羊群铺地的干草也是要从南方运来的金芒草。贵族的矜持和慷慨，铺建营地这些小事，区区十个金币就有平民来替他完成呢。」　　眼尖的艾伯已然借助篝火的光芒看见小杰克周围地表的一片寒霜。　　露娜丝略略停顿，又瞪了小杰克一眼：「哦不，您现在还是一个D级的佣兵团团长了，烫金的佣兵证，夫迪奇大师的防伪标识！明天，我们伟大的团长还重金聘请了一名来自银杏森林的美丽又神秘的精灵来做他的向导。噢，这或许又是一场美丽的邂逅呢。」露娜丝展现了一个明媚的微笑，露出了一口森森白牙。　　艾伯抬起头，看向天空繁星点点。头一回，他对打破这份平静感到十分的后悔。　　「……」　　深夜时分，无论是喧闹，还是一场冷厉的嘲讽都渐渐停息，均匀的呼吸声在昏暗的大地上响起，艾伯悄悄起身，独自来到了营地旁的湖边。今夜发生的事情终于停歇，小杰克的钱袋已然收纳在露娜丝的百宝囊中。对于做错的事，小杰克承认的的确十分干脆。艾伯摇摇头，这也只能算小杰克倒霉，换做是艾伯自己，也没有足够的把握跳出办事员的连环推销。　　「荧光术。」艾伯手指轻点，一抹橙色的温暖光辉从他指尖升起。它并不明亮，但照亮一片书页大小的地方却也足够。　　除却每日清晨的祷告外，记录笔记也是艾伯每晚必不可少的环节。学者，这并不只是一个荣誉头衔。自从百年战争里最著名的学者——伦萨伯格以来，学者职介的晋升逐渐明确体系。要在至少五门不同职介评测中达到入门阶段，并有3门以上达到初级门槛并表现良好。而这只是成为一名学者的入门条件。　　离开圣福尔城，一路向东，在威尔逊山脉和银杏森林之间的官道上继续前行，便会来到此路上的第一座大城——晨星。在这里，艾伯便可以前往学者协会用各个职介的凭证兑换入门学者徽章，并同时选择自己探求的方向。　　探索，发现，记录，整合，在获得学者身份后，每年至少发布5篇以上的研究论文才能保住徽章而不至于失去。而在艾伯获得一项新的发现，或者创造，亦或是杰出贡献后，才能到达初级学者评定的门槛。当然，他的主要职介必须突破学徒等级。　　停下手中的笔，艾伯默默合上书页。入门只是迈入学者殿堂的大门罢了。唯有成为初级学者，才能真正踏上学者的道路。作为一贯的优等生，艾伯已然拥有初级魔法学徒凭证，初级药剂学，初级基础剑术，初级种族语言研究和初级文明地理研究五个初级凭证，以及基础体能，见习牧师，见习野外生存等数个不同领域的见习凭证。但如果仔细查看这些凭证，艾伯的未来的道路主要分为两种：魔剑士和文明研究。只拥有基础体能指标的艾伯是很难在剑术领域有所突破的，而同时他在魔法方面的天赋却足够他向魔剑士领域发展。而作为打算长年在外旅行游历的学者，文明研究是最好的选择：艾瑞亚大陆上无数不同的种族足够当代的学者们花费至少一百年的时间去填补研究领域的空白。　　但是还不够！在艾伯心中，或许只有综合的初级魔剑士职介和初级文明地理研究能成为他学者方向的基石，而剩下的空缺——艾伯摸了摸怀中的初级草药学凭证，精灵草药学可是举世无双的啊。　　本来在艾伯的计划中，五人小团队到达晨星城后，恩佐和蒂娜定是会朝着艾薇儿高原进发；小杰克则需要在晨星城获得初级骑士职介得以确保他荣誉骑士的贵族头衔货真价实；至于露娜丝，她未曾说起，但基本肯定是和小杰克一同行动的；而自己在获得学者身份后，便会寻找和精灵沟通的机会，以便获得自己最想要的精灵草药学的学习资格。　　而如今，似乎这个机会大大提前了。　　艾伯返回营地，温暖人心的篝火收拢了肆意飞舞的火焰，只留下足够驱散营地寒冷的块块红斑。天空中，繁星点点，星光灿烂，明天亦是个好天气。　　　　　　　　　　　　　第07章：银杏林之旅　　精灵神是至高神灵巧的左手，矮人之神则是他粗壮的右手。祂用大能的右手在世间第一块泥土上敲打出轮廓，又用满是奥秘的左手按照祂的形象刻画。第一日，第一块泥土塑造的形象出现了；第二日，西风之神为它送来了第一口气息；第三日，太阳神的光辉闪耀，为它带来了温度；第四日，震天的雷鸣声响起，为它覆盖上奇妙的纹路；第五日，血色的洪流在它体内流淌；第六日，漫天的星光倒映在它的双眼中；到了第七日，至高神即将完成祂的作品。祂的左手砸下，泥像崩开了无数坚石，那石头掉落在山谷中，化作了矮人；祂用右手一抹，泥像中被裹挟的草木种子点落于森林，化作了精灵；最后，至高神高声欢唱，泥像剩余的泥沙被风高高扬起，洒落大地，而这便是诸天万族的由来。　　——《精灵史纪》初章，创世纪。　　大抵是清晨时分，一道清冷的微光倔强地从地平线上激射而来，缓缓将夜幕向两边拉开。那是黎明女神的车驾，祂是太阳神的先锋，要早早将太阳神到来的消息传播在天空中。　　落日余晖的湖畔，三三两两的旅人盘坐着，跪坐着——魔法元素唯有在清晨最为活跃，不论是魔法师还是牧师都不愿错过这一天中最好的修行时刻。　　艾伯双手轻合，手指抵在脑门上，面对天空屈膝跪坐。晨祷便是向诸神发出每一天的第一个问候，而诸神的回礼便是祂们掌管的奥秘。这当然远远不如牧师从诸神处获取的祝福，但是一点点，日积月累，比起依靠自己冥想却是效率高多了。　　结束晨祷，艾伯悄悄返回了营地，湖畔还有不少人还在修行，祷告。第一抹阳光已经在天边闪耀，这时候的落日余晖已经开始了喧闹的序章：原本暗淡的火堆再次燃起了热烈的火焰，其上的铸铁罐里不知名的白色浓汤发出阵阵异香。　　艾伯等人的营地里，恩佐一板一眼地挥舞着双手大剑，刚刚开锋的大剑呼啸着撕裂周围的空气，闪动着道道银光。淡淡的白烟在他周身环绕，这是他身上蒸腾的水汽，唯有初级战士以上的实力才能展现如此恐怖的肉体力量。　　小杰克则是单手持剑，站立在一个练习用的假人面前。贵族惯用的单手刺剑，并不擅长劈砍，如此猛烈的动作很可能损伤狭长的剑身，以至于一些劣质的佩剑会发生断裂损毁的现象。同属于贵族的优雅，刺剑能优雅地格挡开敌人的武器，用招式繁多的武技避开对手的层层防护，最后一击刺入要害，获得完全的胜利。当然，小杰克对此没有丝毫的认同，花样繁多的武技意味着难以在相同时间内锻炼的和战士武技一样游刃有余，而半吊子的武技更是不堪大用。　　一如真正贵族的起手式，小杰克定制的刺剑在空气中快速颤抖，划出一连串绚丽的剑势，华丽，优雅。紧接着，小杰克浑身气质猛地一变，手腕以肉眼难见的速度快速抖动，刺剑疯狂地刺裂前方的空气，发出尖细的呼啸！一瞬间，假人的心脏，眼睛，下体等致命部位出现了一个个细小的口子，若仔细查看，创口虽小，已是入木三分。　　小杰克的剑术更像是杀人术而不是贵族剑术。艾伯默默地想到，一个拿着刺剑的盗贼会是个好骑士？天赋树是不是点歪了？　　就在艾伯准备拿把营地的木剑热热身时，一阵细碎的脚步声传来。脚步声很轻，不是刻意，而是很自然的样子。轻盈，灵动，与这个营地显得格格不入。艾伯的耳朵微颤，他周围的风元素还没散尽，很是快速的把脚步声传递而来。　　他来到营地入口，引入眼帘的是一个俏丽的身影：她有一头淡金色的秀发，很是爽利地扎着个马尾辫，其下，一把修长的月牙刀十分合身地贴合在腰间。她的身形比之露娜丝更显高挑，青涩的脸庞上还有淡淡的未褪去的雀斑——作为一个精灵，她的年纪并不算大。　　「你好，请问小杰克雷尔团长在吗？我是此次银杏林两天一夜旅行的向导。」女精灵的声音清脆，一如林间的甘泉叮咚。　　女精灵的出场的确惊艳，艾伯一愣神，随后赶忙道：「Almare，我是艾伯* 兰德，欢迎你的到来。嗯，我姑且算是佣兵团的骨干，我们的团长正在晨练，可能还要一会儿才能结束。」艾伯的右手轻扣胸前，向前一挥，又轻点在脑门上。这是精灵惯用的问候礼，精通初级文明研究的艾伯用的一丝不差。　　女精灵十分惊讶地看着艾伯施礼，她的长耳上下轻抖：熟悉精灵礼节的人类可不多见，只怕又是一名知识渊博的学者。她轻盈地回礼：「Valin n a omenti emme。森林精灵莹洛银杏，你叫我莹洛就好了」　　「莹洛银杏，好名字。」艾伯心想，森林精灵的姓氏一贯以所在的森林区分，而『莹洛』在精灵语中有着「落花凭舞之，悠然天地间」的隐喻。　　艾伯随口一提诗句，莹洛立刻惊为天人，芊细修长的手指半掩住樱口，美丽的长耳上下舞动，显示出她惊讶的内心——精灵是不会说谎的，一切的情绪都会很自然地在长耳上显现波动。这是一种本能，很难通过训练来改变。　　与此同时，在离营地入口不远处，小杰克和恩佐鬼鬼祟祟地从一片遮挡物后探出头来　　「精灵女子，果真赏心悦目。你看艾伯的眼神，热切而又充满渴望，丝毫没有掩饰。」小　　杰克悄声议论道，不懂声色地抹掉了嘴角的哈喇子。　　「高难度的啊！」恩佐叹息道，他只听懂了『Almare』，这个精灵常用的问候语。对于精灵的风土人情，实在是需要专业人士应对。　　战士的耳朵怎么会不比魔法师类型为主职介的艾伯来的更为灵敏？吃了昨晚的亏后，恩佐和小杰克痛定思痛，果断决定把出头鸟的机会让给艾伯。看人笑话总比被人看笑话强。于是，在艾伯走出营地后，两人迅速地用营地的冷水洗刷掉一身臭汗，衣着得体后，才蹑手蹑脚地靠近营地入口。　　「你们在干什么呢？」刚刚结束冥想祷告的露娜丝和蒂娜回到营地，远远看到的便是趴在一处遮挡物后面的两人。　　小杰克浑身一激灵，赶忙捂住露娜丝的嘴：「这不是昨天约定的向导来了，艾伯正在和人聊天呢。」　　露娜丝俏脸一红，立刻拍掉了小杰克伸来的手：「那你这个团长为何不去攀谈呢，这不是失了礼数么。」　　「这不是在等你么？术业有专攻，我和精灵可能聊上两句便没话题了。」小杰克神色一正，立刻收起原本嬉皮笑脸的模样。在这方面，他对可能发生的危险都有着无比明确的预判。　　恩佐则是不动声色地为蒂娜拿来了避风的斗篷，他晃了晃淡金色的秀发：「相对于精灵，我对艾瑞亚联邦的教会有着更多了解和兴趣。」　　蒂娜微微低下了头，遮掩住了羞红的脸庞。露娜丝轻啐一声，脸上表情毫无变化，但行走的脚步却也显得欢快了许多。　　若是门口的艾伯听到了两人的对答，定是要为他们竖上个大拇指，怕是没有比这更标准的应对方案了。一个能在万花从中生存的雄狮，另一个则是能常年与带刺的玫瑰相伴的猴头，都是有着常人不及的本事的。　　4人整理了下衣着，一齐来到了营地入口，小杰克和恩佐率先施礼问候，动作音调和艾伯丝毫不差，学的那叫个惟妙惟肖。　　莹洛立刻回礼，大大的眼睛充满了疑惑：今天遇到学者组团了？　　众人稍加休息，一同享用了落日余晖特色的玉米浓汤，却也熟悉了几分。在太阳的光芒显得刺眼前，踏上了前往银杏森林的旅程。　　从落日余晖出发，青石板路慢慢被拥有更为古老纹饰的月长石替代。开阔的平原退至身后，五彩的小花开始在高高低低的岩石上零星分布，道路变得崎岖了起来。莹洛欢快地在山路上飞舞，就像是林间的小鹿，不论是粗细不一的枝桠，亦或是布满青苔岩石，她都能如履平地。再前进数里地，银杏的金色落叶开始在半空中飞舞。艾伯等人举头眺望，在更高的山峰上，一颗巨大的银杏树紧紧缠绕在山坡上，她那无比庞大发达的根系将整个山脉布满。　　「这是我们最古老银杏树，咔萩。相传在精灵纪的第一个周期便在苍晨峰生根发芽。我们所能看到的只有她浮现在地表的支脉根系，每一条支脉都有20多米宽，绵延数十里。」莹洛的声音中满是自豪，「曾有位著名的学者来到此地，据他观测，咔萩的主脉可能如同山脉般粗壮。」　　「了不起的古树。」恩佐感叹道，「再无敌的军队都无法击败她的屏障。」　　根据史料记载，世纪战争中，伦萨—伯格学者曾和一支败军逃入此地，与他同行的有当今艾瑞亚联邦执政官的亲奶奶和她的200人近卫。而在那时，最近的精灵部队也要3天才能抵达，整座苍晨峰能作战的只有这200败军和咔萩，其余人皆是些老弱病残。金黄色的屏障将整座山峰笼罩，当不可一世的东临城主带领3万大军袭来时，他们所面对的是一个将万载岁月尽情展现的活化石。大战相持了三天，咔萩在地表上的所有支脉皆被斩断，魔法汇聚的巨大火焰无时不刻地炙烤着古老的银杏树。那一战的结果注定让人们铭记，当精灵的部队出现在威尔逊山脉边缘时，金黄的屏障依旧在苍晨峰闪耀，没有丝毫暗淡的迹象。　　「艾伯，你一定知道咔萩的别称吧！」莹洛甜甜一笑，侧身过来。　　一旁的艾伯摸了摸鼻子：「牢不可破的联盟。即使在最黑暗的年代，咔萩始终庇护着树下的生灵们。天下万千种族，许许多多的盟约都是在这里签订的。」　　远远眺望着咔萩壮观的景象，众人再次加快了步伐。此地距离咔萩的最近一条支脉，还有不短的距离呢。　　　　　　　　　第08章：银杏树下沉睡的是你我的过往　　抛开神灵创世的神话吧，我的伙计！就让我们认真思考一下！艾瑞亚大陆有记载的历史中，人类出现了许多亚种，半兽人，半精灵，半矮人……噢，我不是在讨论人类神奇的癖好，我想说的是，你们谁有听说过一半矮人一半精灵的生物吗？我们和精灵没有生殖隔离，和矮人也没有，好吧，和兽人那班粗鲁的家伙也没有。但在漫长的历史记载中，我从未听说过精灵矮子或者是……兽精灵之类的传说。我想说的是，或许这是个很好的研究项目……或许我们该去找些自愿者？　　——《艾瑞亚古怪书信收集簿》　　一天的时间有多漫长？对于小杰克来说，那是圣福尔学院桌椅上的光影。要有着极强的耐心，看着它被慢慢缩短，再被慢慢拉长，当它消失不见了，一天的傍晚也就来临了。　　当然，这并不适用于银杏林的旅途。莹洛是一个非常好的向导，银杏森林中的种种美景她都能如数家珍。在众人口渴之际，引领他们来到清甜的山泉边，在众人疲倦之际，亦是能在满山的崎岖中找到一片平坦的草地。他们在茂密的银杏树下欣赏太阳洒落的碎金，也在废弃的村落中查看古老的石刻，纵使是沿着精灵栈道前行，两侧的风景也让艾伯一行流连忘返。　　众人足足行走了一天，当蒂娜的羊群发出「咩咩」的抗议声时，艾伯一行终于来到了精灵的城镇：「安斯忒」。　　「安斯忒，在精灵语中是远行的意思。」艾伯望着精灵城镇，口中喃喃道，「是因为这里是精灵城中为数不多与人类的领地接壤的原因吗？」　　莹洛看向艾伯，甜甜一笑：「是有这么一层含义，大部分的人来到此地都是为了远行，城镇中的长期居民反而不多。」　　「但～是～～」莹洛拉长了语调，一路上艾伯对精灵一族的了解远超她的预期，在整整一天的行程中，少有艾伯不知道的地方：「安斯忒这个名字的取名者，却是个人类哦。」　　「伦萨学者？」作为一名学者的预备役，艾伯自然清楚有名的咔萩攻防战。　　「不，应该是泰勒丝女士，当今联邦执政官的亲奶奶。」令人惊讶的，接话的人却是号称对精灵历史不感兴趣的恩佐。　　纵使经过一天的行走，恩佐还是保持着他万盛的精力，只见他晃晃金色的头发，眉飞色舞道：「泰勒丝女士一直对伦萨学者十分仰慕，只是多年苦求不得。没人知道咔萩一战中伦萨学者到底做了什么，或者他和泰勒丝女士之间是否有过什么交流。但是在咔萩一战结束后，伦萨学者独自一人离开了。」　　「一点没错，恩佐先生。您在这方面的学识应该是远远超过艾伯了呢。」莹洛的精灵耳朵上下纷飞，显得十分兴奋的样子，「在伦萨学者走后，泰勒丝女士便在此处建立了大型营地并命名安斯忒，这也是现在安斯忒镇的由来。」　　莹洛心虚地四处张望，捂住嘴随后小声说道：「3个月后，泰勒丝女士便离开了安斯忒，接下来便服从父母的安排嫁给了当时的联邦上将。据说，出嫁当天，伦萨学者并没有前来，但是他的契约灵宠——来自威尔逊的金羽苍鹰一直在天空徘徊，久久没有离去……」　　「伦萨学者有喜欢过泰勒丝女士么？」蒂娜的眼眶略显得发红，她的情绪完全沉浸在这凄美的故事中。　　「没人知道，」莹洛的声音故作深沉道，「两人或是为了避嫌，终其一生，不再相见。」　　艾伯没有言语，伦萨学者一生红颜知己无数，是否喜欢过，怕是要问了本人才能知道答案。　　…… 　　苍晨峰的夜幕降临，几人来到了当地特色的精灵旅舍，或是因为劳累一天的缘故，草草享用了晚餐后，众人便各自回到房间休息。　　躺在藤木编制的半月形软床上，艾伯思绪万千，没有结局的故事，并和伦萨学者有关，这两点足以激发艾伯的求知欲了。　　他爬起身，借着床头的萤火，翻开了一本厚重的书籍。这是一本近代历史书，由精灵最大的学者机构望月社出版，全篇皆是以精灵文书写，就在刚刚吃饭的时候，艾伯向老板借来的。艾伯的手指轻轻划过文字，带有魔力的文字便亮起一道微光。　　精灵的记载和人类学者总有些不同，很多尘封已久的往事都是在双方互相对比记载中发掘的。　　关于泰勒丝女士的故事篇幅并不长，艾伯很快读完了，果不其然，精灵的书籍中的记载和人类学者并不完全一致。　　「泰勒丝—雷泽女士，于神恩历137年回归诸神的怀抱，她长眠于穆瓦尔，获得永恒的宁静。」　　穆瓦尔，翻译成人类通用语就是故乡，初始之地的意思。在这一点上，精灵的记载和人类学者的记载一般无二。　　「但是——」艾伯扶了扶眼镜，他的大脑在高速运转，努力搜索着自己的记忆库，「在精灵对外族的记载中，多用『穆塔斯』来指代他们的故乡，而穆瓦尔的另一个含义则是——精灵之乡。」　　望月社用词的严谨颇有口碑，那么这里使用穆瓦尔就不大可能是无心的过错。　　「如果，我是说如果……最后的穆瓦尔是精灵之乡的意思，那么这里的记载就能和《伦萨学者传》对上了！」　　艾伯手指轻敲书页，默念着《伦萨学者传》中的记载：「神恩历138年，伦萨学者曾独自前往穆瓦尔，祭祀友人，临行前留下了来自古老东方的诗句……」　　不行，我得去问问莹洛！艾伯跳下床，急不可耐地打算出门。入镇时，莹洛曾告诉过他她的住址，以方便联系。　　「哇啊！」打开门，一个美丽的身影窜入艾伯的眼帘，似是猝不及防，身影的主人发出一声惊呼。　　「莹洛，你怎么在这？我正要去找你呢。」艾伯赶忙后退一步，他离开房间的速度太快，险些撞在了莹洛身上。　　「我看你们晚上兴致不高，还沉浸在下午的故事中，就打算带你们去看一个地方。就当作是今天晚上的活动……」莹洛略略有些委屈，刚才艾伯猛地打开门，着实有些吓着她了。　　「对不起，对不起，我刚刚在想事情，真的没注意。」艾伯赶忙道歉，为了转移这个有些尴尬地话题，艾伯又问道：「那莹洛你今晚打算带我们去看什么地方？」　　「泰勒丝女士的墓园纪念碑，就在本镇最大的银杏树下。」　　「……」艾伯有些哭笑不得，自己的推断完全是正确的，但是这个推断在安斯忒恐怕已经是常识了吧。　　不由分说地，他一把拉住莹洛的小手：「快带我去！或许能给这个故事画上完美的句号。」　　莹洛的小脸猛地一红，精灵耳朵快速扑腾着，如提线木偶般被艾伯拉出了旅舍，至于通知其他人这个念头，早已在慌乱中不知丢在了何方。　　在安斯忒镇的尽头，有着一片寂静的山丘。山丘上皆是长眠之人的居所，只有一年一度的清月节，才会有人打破这里的平静。　　在山丘之下，一颗巨大的银杏树无声地守卫着。金黄色的杏叶缓缓飘落，为每一个墓碑盖上了厚实的被毯。　　银杏树下，一个小巧的方碑孤单地耸立着，它的背后没有栖身的墓穴，只有一块白净的石板，无声地述说着方碑主人的来历。　　「致远道而来的旅客，安斯忒的缔造者，泰勒丝—雷泽于此沉睡在穆瓦尔的山丘中。」轻轻摩挲掉方碑上的灰尘，艾伯用通用语缓缓念出了碑文。　　「终其一生不再相见，但是最后泰勒丝女士还是回到了安斯忒，伦萨学者独自远行的地方。」莹洛小声地念出了下午未讲完的故事，「在精灵的记载中，这便是这个故事最后的结局。」　　「在人类学者的记载中，虽没有提及，但是应该还有着相关后续。」艾伯努力回忆着书上的内容，「神恩历138年，伦萨学者曾独自前往穆瓦尔，祭祀友人，临行前留下了来自古老东方的诗句……」　　古老拗口的音调从艾伯口中发出：「出其东门，有女如云；虽则如云，匪我思存。」　　莹洛从未听过这种古老的语言，但她能感受道，语句中的无奈，怀念…… 　　似是感受到语句中的情绪，巨大的银杏树缓缓摇曳，树干上的留言洞中传出了一个苍老的声音。　　艾伯和莹洛屏息凝神，如果没有猜错，这便是神恩历138年伦萨学者留下的声音。　　苍老的声音仿佛穿越时光而来，语境中充满了怀念，无奈，以及友人逝去的悲伤：「泰勒丝，我愿时光冉冉，你我相逢一如初识……」　　苍老的声音慢慢消失，时光带走了他们的岁月，记得这件往事的恐怕只有屹立在此的巨大银杏。　　艾伯和莹洛不约而同地掏出笔记本，将这件尘封的往事一一记录。　　何其有幸，浩荡历史的一角在他们面前揭开了面纱。　　「艾伯，你说伦萨学者喜欢过泰勒丝女士吗？」　　「我不知道，但我能肯定，在漫天的星空藏匿的过往中，他们曾经相识，结伴而行；又分别担负起各自的责任，从安斯忒各自远行……」　　　　　　　　　　　　第九章：小杰克的打算　　艾瑞亚联邦的统一是历史的必然还是偶然？学者们为此争论不休。但能肯定的是，在战争末期，来自海洋彼岸的巨大威胁加速了大多数城邦合并统一的步伐。神恩历27年，陌生的战鼓声在艾瑞亚北部的海岸边响起——兽人们，跨越了无尽的波涛巨浪，踏上了艾瑞亚大陆富饶广袤的土地。——《艾瑞亚大陆简史》　　又是一天清晨，小杰克准时睁开了眼睛，他可没有恩佐那样旺盛的体力，经过了一晚的休息，他的身体才恢复到了最佳状态。　　蹑手蹑脚地爬下床，小杰克无声且迅速地穿戴整齐，悠然地躺靠在窗户旁的精致藤椅上——时间还早，可不能打扰到隔壁露娜丝的冥想时间。　　或许是发育较晚的缘故，小杰克的身材一直没有完全长开，变成如同他父亲一样伟岸的身躯。但是他有信心，雷尔家的血脉在他体内流淌，未来尚未可知。　　掏出贴身放置的笔记本，小杰克就着清晨的微光，快速翻看。并不是所有人都有记录的习惯，大多数人的笔记本都是用来记录一些较为重要的事件。　　「最低贵族头衔：荣誉骑士，可以拥有5人以内的侍从，开拓骑士：50人；男爵100……」小杰克默念道。他是最低的「荣誉骑士」，作为男爵的儿子，生来便拥有这个头衔，只要他能在晨星城完成初级骑士试炼，就能立刻获得来自艾瑞亚联邦执政官亲自签发的「开拓骑士」头衔。　　一名开拓骑士，就能自由召集50人以内的团队，可接取300人左右的小镇的驻防事务。这也是一名贵族向上晋升的第一步！财富，名望，土地，家族历史，一名贵族的身价从来都是从这些方向来判断。小杰克的爷爷是军功授衔子爵，非世袭，传到小杰克这一代时便只有荣誉骑士的头衔了。　　为了雷尔家族曾经的荣光——好吧，这是杰克—雷尔男爵一辈子的梦想。对于小杰克而言，肩上的压力却不是来自于此。　　「露娜丝。」小杰克轻声默念着这个名字，「露娜丝—寒霜。」　　寒霜家族，旧世界的君王。400多年前，统治艾瑞亚大陆的是史上有记载的唯一一位女王——寒霜。当然，在现在的艾瑞亚联邦中，寒霜家族也是早已没落，远远没有当初的统治地位，但是在贵族眼中，能和拥有如此辉煌历史的家族联姻绝对是在自己『高贵』血脉中注入了新的猛料，自己家族的血统直接飙升了好几个档次。哪怕，是个偏远支脉的庶女。　　早在小杰克记事前，他的母亲萝拉就为他定下了这门亲事。　　「或者说是人情买卖？」小杰克自嘲道，在他刚开始懂事的时候，叛逆，愤怒，震惊充斥着他的内心，「贵族阶级存在一刻，联邦内部的黑暗一面就永远不会消退。」　　纵使到了现在，小杰克也很难想象：在十多岁的年龄，离开父母，翻越崇山峻岭，亲自交递自己的婚书，把自己的一辈子交托给一个从未谋面的小瘦猴是一种怎样的心情…… 　　「很是不甘吧……纵使有泪也必须吞入腹中，离开家的那一刻起，哪怕身份只是个庶女，她也是冰霜家族的脸面，只是一丝礼节上的疏忽都是对整个冰霜家族的羞辱……」　　所以，露娜丝很优秀。冷艳，高贵，在魔法上的天赋令小杰克望尘莫及。她也必须很优秀，不优秀的继承者会失去冰霜的姓氏，会有其他优秀的女孩来代替她完成联姻，失去姓氏的成员在传统贵族眼中不值一提…… 　　「她可能会如同她的母亲一样，成为一个小妾，她的儿女会继续无法把控命运的方向……」小杰克用力晃了晃头，把这不切实际的想法远远抛开，就目前来说，远远不及露娜丝优秀的反而是他自己。　　「很多贵族都忘记了，忘记了贵族的开端。」在小杰克的笔记扉页如此写道，「成为一个贵族，不是因为他的血脉，不是因为他的财富，不是因为他的家世，更不是因为他的土地，一切贵族的前提——他首先得是个骑士。」　　「而于此，便是我的开端。」小杰克掏出那本崭新的佣兵团证书，每一张书页上都有无比清晰的来自夫迪奇大师亲自认证的防伪标识。　　「这个佣兵团或许来自一个意外，但是绝不会就此蒙尘。」小杰克拿起旅舍的羽毛笔，一行贵族味十足的花体字填写在了原本空白的团名上。　　「傲雪凌天佣兵团，」小杰克为它赋予的名字，就算在最混蛋的暴风雪中，也愿有一人朝天竖起不屈的中指！　　这个名字十分符合小杰克的品味，在他停下笔的瞬间，一道魔法的光晕包裹住了字体，化作一道长虹飞天而去。小杰克早就从那个书记员模样的办事大叔口中知道，佣兵团的名字会被送到最近的佣兵工会处，完成最后的注册。　　D级佣兵团，可招揽30人以内的团员。这样一来，等小杰克在晨星城完成初级骑士考核，就能顺理成章的拥有80个随从名额。这样一股力量在明面上已经无限接近一名男爵的实力了，而在艾瑞亚联邦的地图上，还有无数的空白等待小杰克这样的人前去填补。　　「唯有自己由内而外的强大，才有守护别人的力量。」这是小杰克在13岁领悟的哲理，不顾一切地反叛父母，反抗家族的联姻，看似勇猛悲壮，却总是走向了悲剧的结局。唯有自己掌握着力量，才能面对未来不可知的风浪。所以他早早放弃了贵族繁琐华贵的剑术，剑走偏锋，步行杀招，军队中使用的杀人剑术才是实打实的硬道理。　　再说了，露娜丝可是个大美女诶！轻佻地耸了耸肩膀，小杰克走下楼去，在见到露娜丝的第一眼，他对这个超前联姻的不满就立刻消失了一半。　　「真要说有什么不满嘛，或许是太毒舌了？」小杰克一不小心就吐露了心声。　　「哦？你有什么不满吗？小杰克？」清幽的女声从小杰克身后传来，熟悉的冰冷感令小杰克打了个冷战。　　心虚地转过头，小杰克立刻无比正式地行礼：「哦，美丽的露娜丝小姐，我能有幸邀请您出门逛逛么？昨晚我们到的太晚了，可还没好好欣赏精灵城镇的风景。」　　露娜丝美目轻瞥，看着小杰克嬉皮笑脸的表情，终究还是放过了他：「好吧，正好艾伯发来了魔法传讯，他叫莹洛带他去填写精灵草药学的申请表格了。」　　「原来如此。」小杰克一副了然的表情，谁也不知道他到底理解了什么。　　下了楼，已经有不少旅客在大厅享受着精灵族特色的早餐：烤的无比松软的白面包正散发着迷人的香味，早晨刚刚摘下的水果上还满是清晨的露珠，一片片火红的火腿片码得整整齐齐，大厅的一角则摆放着精灵族特制的百花果酒。　　「这边～这边～」已在享受早餐的蒂娜向露娜丝和小杰克挥着手，恩佐在一旁一言不发，神色有些凝重。　　看到小杰克过来，恩佐和小杰克同时递上了拳头，上下左右一碰，手指互相比划——这是男生们流行的打招呼方式，露娜丝和蒂娜早已见惯不惯。　　殊不知，在这简短的沟通中，小杰克和恩佐就已经交换了信息：　　艾伯昨晚一夜未归。　　早晨收到消息，和莹洛出去了。　　恩佐忽然松了口气，他看了小杰克一眼，同时露出一种了然于心的表情。　　早餐过后，蒂娜饶有兴趣地呆在后院的木棚里，精灵的喂养方式和人类也有着些许不同。　　恩佐则早早离开了，公共的训练场在安斯忒镇外，如果想要完成每日锻炼，现在出发才能免受正午骄阳的炙烤。　　小杰克和露娜丝毫无目的地在小镇的街道上闲逛着，在人类的审美中，精灵一族无论男女都是颜值在线，配合着清新典雅的装饰风格，别有一番风情。　　「傲雪凌天？的确符合你的品味。」露娜丝的评价还是一如既往不知是夸奖还是挖苦。　　小杰克毫无压力地耸耸肩，这几年以来，他基本上免疫了露娜丝的毒舌攻势：「……这样一来，80人，开拓或是驻防，只要能负担的起财政压力，我就能向联邦申请一块合法领土」　　「我会好好想想的。」露娜丝有些惊讶，在错误中找到优势，这可不同于小杰克树立的形象。　　将小杰克的钱包丢还给他，两人间又有些陷入了沉默。或者说，自打两人在 13岁见面后，就一直在寻找着沟通的方式，挖苦和抱怨，家族的发展，抛开这些后，露娜丝和小杰克却又很难寻找到共同的话题。　　「露娜丝，我一直有个疑问想要问你……在那年你来到圣福尔时，你恨我么？」小杰克挠挠头，一声不发绝不是他的性格。　　「现在才问是不是太晚了。」露娜丝微微低下头，细腻的发丝遮住了她的双眼，「应该是没有吧，就算不是你，早晚都有一张绢纸轻易决定了我的未来……」　　「那……」　　「所以你要努力哦，」露娜丝抬起头，冷冽的目光直直看着小杰克的双眼，「就算是被指定的命运，我也不想后悔。我……是寒霜的女儿！」　　露娜丝伸出手，一朵小小的雪花在四季如春的安斯忒绽放：「只有拥有足够的力量才能获得把握命运的机会，我不会放过你的哦。」　　「这是达到3星魔法学徒的力量……」小杰克虽然魔法适应力低下，但是这并不妨碍露娜丝常年给他灌输的魔法知识量。在魔法师这一块的天赋，怕是连项项优秀的艾伯都远远不及露娜丝三分之一。　　「悉听尊便。」小杰克回答道，这或许才是两人间正确的交流方式。没有露娜丝的鞭策，小杰克很有可能在糜烂的贵族道路上一骑绝尘。　　「对了，露娜丝！你说艾伯这家伙是不是和莹洛私奔了……」给三分颜色就敢开染坊，小杰克立刻眉飞色舞了起来。　　「小杰克，探听别人的私生活可不是骑士行径。」露娜丝叹了口气，她还是很难把刚刚能和她正面探讨发展方向的才思敏捷的小杰克和现在的他联系到一起。　　安斯忒上空太阳高高升起，微风打着轻漩，游荡在咔萩的树梢中。再过不久，安斯忒又会有一行旅人从此地出发，走向各自的征途。　　　　　　　　　　　　　　第十章：晨星城　　黑暗公会？别开玩笑了！艾瑞亚联邦可没有这些黑暗中的蛆虫的容身之地！噢！为我们自由和平的联邦干一杯！镶着大金牙的酒吧老板利索地将一大杯麦酒灌入了这个满是好奇心的倒霉蛋口中。可怜的家伙，他今晚一定会溺死在某条小巷的臭水沟里……摇了摇头，酒吧老板将一枚金币塞入了年久失修的墙缝中，在满是污渍的墙壁上，一块眼睛样的标志显得十分不起眼。今后，黑暗公会依旧不存在于艾瑞亚联邦，当然，那个傻蛋也不会。　　——《酒后狂言琐事》　　银杏森林很大，只是在咔萩的支脉上逛了一圈，就耗费了众人近2天的时间。虽然没能近距离目睹咔萩的宏伟，但银杏林的旅程也终究到了尾声。　　「要说这次旅途，收获最大的还是艾伯啊。」恩佐自然地走在队伍最前方，他回过头去，看见了安斯忒外还在挥手向众人告别的莹洛。　　「是挺不错的，而且还是小杰克付的全款。」艾伯手里拽着一块翠绿色的小木牌，精灵族特有的纹路向中间聚集，汇聚在一颗指甲盖大小的水晶上。这是一道临时的储存木牌，存储着精灵草药学的初级和中级内容，水晶的强度大概能维持3天，足够支持到艾伯到达晨星城。　　学者公会会给每个学者配置一本厚重的魔法书籍，水火不侵，最大的功能就是记录这些书籍内容，方便携带。　　「不止吧——」小杰克在艾伯身后挤眉弄眼了许久，他可不会不知趣到在莹洛面前调侃艾伯，这一下终于有机会了。　　小杰克超过初级体能的力量轻松拽起艾伯的胳膊，一道精美的富有精灵族特色的手环暴露在了众人眼中。　　「好漂亮的手环！」蒂娜惊呼道，恩佐也在安斯忒镇买了一道送给了她，不过就款式样貌而言远不如艾伯手上这个。　　白草编制的细麻绳做底，其间还细心地编入了红，黄绳勾勒。手环上以超高的手法绑住了几颗彩色的石头，细细点缀其中。　　「竟然还是一件魔法物品！」露娜丝不是很想参与这种讨论，但细心的她立刻发现了手环上轻微的魔力波动。　　在小杰克几人火热的目光中，艾伯无奈地输入了一点魔力，「Elen si la l u menn'omentielvo」一行秀丽的精灵文在手环上若隐若现。　　「星辰闪耀在我们相遇的时刻。」艾伯不想翻译，但很可惜的是作为魔法师的露娜丝对精灵文也有不少涉及。　　艾伯一晃神，刚想解释，不知何时来到他身后的恩佐和小杰克立刻将他架起，一根莫名熟悉的带着电弧的短棒顶在了他腰前。「坦白从宽，抗拒从严。」此时的两人如同豺狼一般。　　「不对啊，这根棒子我不是卖给露娜丝了么！」艾伯斜眼看去——露娜丝若无其事地抓着蒂娜的小手窃窃私语，可频频飘来的眼神却暴露了她们对此事的好奇。　　「你们能不能不要这么八卦！」艾伯弱弱道。　　「你有立场说么！」众人鄙夷道，连身后的羊群都发出了同意的咩咩声。　　「好吧好吧，这是莹洛送我的。」艾伯做投降状，「貌似只有我收到了，就没敢拿出来。」　　「不是这句！」小杰克手中的电棍闪耀在艾伯鼻尖前。「来到安斯忒的第一晚，恩佐可是发现你一夜未归……嘿嘿嘿」　　恩佐点点头，做出了证明。　　「啊这事啊，我去瞻仰了一下伟人的过往，来回花了不少时间。」　　「不对，你下楼的时候还有一片轻盈的脚步声，应该是莹洛的。」恩佐的耳朵在他感兴趣的时候，灵敏程度甚至超过了地精一族。　　「好家伙，合着你们都没睡呢……」艾伯无奈道，当时他并不觉得有什么，事后才反应过来——大半夜孤男寡女地出门，的确怎么想都有问题。　　至于莹洛送的手环，可能也是为了感谢他找到了伦萨学者的留言……大概？艾伯有些窘迫地挠挠头，这事的确有些说不清楚，特别是在小杰克他们的八卦之魂燃烧起来的时候。　　众人打闹了片刻，在小杰克获得了他想了解的部分「细节」后，艾伯才得以自由。　　「就算不是为了魔剑士职介日后的升级，我也一定要把体能提上来……」艾伯暗自发狠，在一个初级剑士和准初级骑士的裹挟下，他可怜的基础体能等级根本不够看。　　太阳稍稍向西边偏离的时候，众人来到了晨星城外——从安斯忒镇出来，无论朝哪个方向，都是顺畅的下坡。　　晨星城，当初东临城主修建的战争碉堡，坐落在一个易守难攻的山坡上。山坡下，曾经的护城河蜿蜒而过，诉说着旧日的往事。　　「看来分别的时候要到了。」恩佐晃了晃他金黄色的头发，「今天的时间还早，应该足够我和蒂娜到达10里外的主教堂。」　　时机有些突兀，却在情理之中，艾伯等人在晨星城的事务不是一天就能干完的。众人互相送上祝福，在晨星城外分别。　　「恩佐这个家伙……怕是迫不及待了吧！」小杰克踢开路边的石子，编排着离开的好友，他是个爱热闹的人，很难习惯这种离别的场景。当然，离开家不算，能离开他父亲杰克—雷尔的管束，他开心还来不及呢。　　「人生就是由许许多多的相遇和离别构成的……」艾伯感慨道。　　露娜丝摇摇头，拨了拨前额的刘海：「拿完学者凭证，艾伯你也要离开了吧？」　　「差不多，不过还有件事可以先帮帮你们。」艾伯顶了顶眼镜，「明天考核完，和我去见一个人吧。」　　一路上，艾伯对小杰克和露娜丝的计划有所了解，不得不说，贵族的特权的确令人羡慕，一块联邦批准的领地，就算是块不毛之地也是平民一辈子努力也不一定能换来的成果。　　但是，要是按照小杰克的方法，随意征召的雇佣兵实力难以保证，品行更是难以确认。这样的一只队伍，起码要一年时间才能拥有战斗力。一年无法驻防任何地方也代表着接近0的收入，这将会对小杰克的财政造成毁灭性打击。　　虽然他很有钱就是了。艾伯摸了摸鼻子，小杰克的钱包里也就他每个月300 金币的联邦补助，但是没人知道露娜丝的百宝囊中收纳了多少来自杰克—雷尔男爵的「启动资金」。　　　　　　　　　　　＊＊＊　　＊＊＊　　＊＊＊　　第二天，艾伯早早来到了学者公会门口。这里没有什么华丽的装饰，说是公会，更应该算是一家巨大的多功能图书馆。大量的书籍整齐划一地摆放在好似没有尽头的书架上，另一侧则是一间间单独房间，用以实验，展示，或举办些小型的会议。在学者协会的正中央，无一例外地是个巨大的演讲堂，凡是有着惊人发现，或是新的发明贡献的学者会被邀请到此，分享他的智慧和喜悦。　　学者的手续十分简单，在检测过艾伯的各种凭证后，艾伯被允许在一张并不亮眼的表格名单中写下了自己的名字。办事员极其效率的拿出一个精细的包裹和一本厚重的魔法书籍，礼节性地握了握艾伯的手：「恭喜你，新进的学者。愿你的前路宽阔。」　　「就这样？我是学者了？」艾伯此时的表情有些苦笑不得，他孜孜以求的学者身份，只在短短15分钟内就办妥了。　　「是的，这是你的学者补贴，每月50金币，请收好。领取记录会记录在学者徽章中，这个月的额度没有领取的话会自动增加到下个月中。」办事员处事不惊，这种愣神的状态他已经见怪不怪了。　　艾伯有些恍惚地走出学者公会，一直到遇到通过骑士试炼的小杰克时才反应过来。　　「初级骑士徽章，精铁打造，货真价实！」小杰克的嘴都快咧到后脑勺了，不同于见习魔法试炼，他通过初级骑士试炼可是一番风顺：他的对手，一名壮硕的贵族成员，一把刺剑舞得那叫一个漂亮，风骚，精巧的走位更是显得优雅，上流。　　仔细欣赏完对手的表演，在给足了对方面子之后，小杰克两剑刺开了对手的剑路，结束了试炼。　　「说吧，艾伯你想让我去见谁？」小杰克一把搭着艾伯的肩膀，今天的他的确心情极好。　　「布兰—克里斯，一个——厨子。」艾伯神秘地说道。　　跟在小杰克身后的露娜丝摇摇头，故作神秘已经是艾伯的习惯了。　　离开内城区，在晨星城的外城区边界，是一片破落的房屋。最低级的灰浆糊起的墙壁时常是遍布裂痕，秋收剩下的茅草配合残缺的瓦片石块便构成了简单的屋顶。艾伯等人到达时已经是正午了，却没有几户人家升起渺渺炊烟。　　「现在的联邦还有这么穷困的地方么？还是在晨星城中！」露娜丝十分惊讶，一路走来，看上去有些财力的人家也不过是在灰泥墙的空洞上糊了两层纸浆充当窗户罢了。　　「他们是当初东临城士兵的后裔，就是袭击安斯忒，火烧咔萩的那一批。」艾伯的声音有些沉重，「联邦成立后，他们必须有整整3代人加入军队，且不能从事其他行业。」　　「这是袭击咔萩的代价，没有什么值得怜悯的。他们的爷爷辈认了，他们的父辈也扛起了责任。如今仇恨已经消散了，这群有担当的人们应该获得尊重。」　　「但是，他们为何还是这样贫穷呢？军队的补贴一向不错！」小杰克对于军队十分了解，每个联邦军人都有着20个金币一个月的资薪。　　「他们没有接受，东临城主的狂怒湮灭在了旧时代，但他的士兵们愿意倘然面对他们的罪行。他们在军队的所有薪水都用在了修补咔萩的支脉上。」艾伯说道，「但现在是个最好的时机，第四代的青年们已经成长起来了。他们是最好的战士，以及一群急需金钱来提高生活质量的人们。」　　「我可以高薪雇佣他们！」小杰克的眼中闪闪发光！　　「所以，我们要去见布兰—克里斯。」艾伯手往前一指，一个健壮的大汉映入众人眼帘。
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